Con Messi en dudas Argentina enfrenta a Paraguay desde las 20:00hs en el Monumental
El seleccionado argentino, con el regreso del capitán Lionel Messi tras su ausencia ante Bolivia, recibe a Paraguay, que tendrá el debut del bonaerense Daniel Garnero como entrenador, por la tercera fecha de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026.
En la primera fecha empató sin goles ante Perú, de local, con un jugador más durante todo el segundo tiempo y después perdió 1-0 en su visita a Venezuela.
Sin embargo, la Argentina sólo pudo ganarle a Paraguay en uno de los últimos seis cruces y fue en la fase de grupos de la Copa América 2021 por 1-0.
En las clasificatorias para Qatar 2022 se dieron dos empates (1-1 en La Bombonera y 0-0 en Asunción) y en el camino para Rusia 2018 hubo igualdad sin goles en Paraguay y posterior derrota 1-0 en Córdoba.
Por fuera de los antecedentes con el rival de turno, el vigente campeón del mundo y de América tiene un presente perfecto dado que inició el camino hacia la defensa del título en 2026 con puntaje ideal tras los triunfos ante Ecuador y Bolivia.
El ciclo de Scaloni ya lleva 63 partidos, con 43 victorias, 15 empates y sólo cinco derrotas, aunque ninguna fue por Eliminatorias.
Para este segundo combo de partidos, el cuerpo técnico tendrá bajas importantes ya que Ángel Di María, capitán y figura en el triunfo en La Paz, Paulo Dybala y Lisandro Martínez quedaron afuera por distintas lesiones.
Entre los regresos se destacan Giovani Lo Celso y Marcos Acuña pero ambos arrancarían como suplentes.
Del otro lado, Daniel Garnero fue oficializado como nuevo DT el pasado 20 de septiembre y con menos de un mes en el cargo tiene la misión de levantar a un equipo con muchas dificultades.
Por Eliminatorias, la Albirroja sólo ganó uno de los últimos once partidos y de visitante suma tres derrotas en fila, nueve sin ganar y ocho partidos sin hacer goles.
La última victoria fue en la fecha 2 de las clasificatorias rumbo a Qatar 2022 ante Venezuela con gol de Gastón Giménez.
Y el último gol fuera de Paraguay lo convirtió Ángel Romero, de penal, justamente ante la Argentina en el empate 1-1 de la tercera fecha en La Bombonera.
Garnero presentaría una línea de cinco defensores para su debut y ante la falta de tiempo para trabajar apostaría por jugadores que conoce de su último ciclo por Libertad como los laterales Iván Ramírez y Matías Espinoza y el mediocampista Álvaro Campuzano.
Además, se la jugó por dos jugadores ausentes en el ciclo de Barros Schelotto como Gastón Giménez, formoseño y citado por Scaloni en 2020, y Adam Bareiro, de gran momento goleador en San Lorenzo.
Entre las ausencias por lesión se destacan las de Julio Enciso, joven figura de Brighton, el misionero Andrés Cubas (lesión) y Diego Gómez, compañero de Messi en el Inter Miami de la MLS.
